Por qué la voz de tu maestro es vital
Todo niño merece una educación de calidad. Los maestros, que están en el aula con los estudiantes todos los días, tienen información actualizada sobre el éxito o las dificultades de los estudiantes, qué tan bien están funcionando los planes de estudios y qué tipo de desafíos enfrentan los estudiantes. A pesar de esto, a menudo se sienten excluidos de las conversaciones sobre políticas educativas. Los políticos pueden tener buenas intenciones al proponer políticas educativas, pero no están trabajando directamente con los niños y pueden estar desconectados de lo que las escuelas y los maestros necesitan para servir mejor a los estudiantes. Así es como los maestros pueden influir en la política educativa y marcar la diferencia.
Por qué la política educativa es tan importante
Los políticos a menudo aprovechan los temas de educación en sus plataformas electorales. Los padres están muy interesados en asegurarse de que las escuelas sean eficaces y comprensivas para que sus hijos puedan obtener la mejor educación posible. Sin una política educativa, las desigualdades entre los estudiantes serían cada vez mayores. Una vez que se establece una política educativa, puede ser difícil cambiarla, razón por la cual estas actualizaciones deben considerarse cuidadosamente.
Los maestros están extremadamente ocupados, participando activamente en el salón de clases todo el día y calificando o terminando los planes de lecciones después de la escuela. Muchos simplemente no tienen el ancho de banda para involucrarse en la política educativa. La buena noticia es que lograr que se escuchen las voces de los docentes no tiene por qué llevar tanto tiempo. Hay formas en que los maestros pueden involucrarse y que no agregarán muchas responsabilidades adicionales a sus platos completos.
1. Mantenerse informado
Para influir en la política educativa, los docentes deben mantenerse informados sobre las políticas que se están trabajando y cómo podrían afectar a los estudiantes. Es importante que los docentes no solo tengan una visión general de lo que está sucediendo en la política educativa, sino también una comprensión de los diferentes argumentos y perspectivas que rodean estas políticas. La Dra. Jana Hunzicker, profesora y decana adjunta de Asuntos Académicos de la Facultad de Educación y Ciencias de la Salud de la Universidad de Bradley, destaca este punto:
En primer lugar, es importante que los profesores estén informados. Tienen que comprender todas las perspectivas de un problema para poder defender la perspectiva del maestro/aula. Esto permite a los docentes influir en las políticas educativas de una manera que sea mutuamente beneficiosa para todas las partes interesadas.
La conclusión es que los maestros no pueden simplemente hablar sobre lo que están viendo en sus propias aulas y esperar influir en el cambio. Deben conocer las diferentes discusiones e inquietudes que surgen en torno a la política educativa y cómo alinearse con otros actores para lograr los objetivos más importantes.
2. Cuestionar los cambios propuestos y pensar críticamente
Si bien algunos cambios son absolutamente necesarios en la educación para servir mejor a los estudiantes, es importante que los maestros piensen críticamente sobre la política educativa y se pregunten qué cambios son realmente necesarios. Como señala la Dra. Hunzicker,
No es necesario cambiar todas las políticas. La política educativa debe cambiarse cuando hay evidencia que muestra que la política ya no satisface las necesidades de las partes interesadas, en otras palabras, los estudiantes a quienes las escuelas deben servir. Otra consideración es la equidad. Si la evidencia revela que una política educativa no brinda oportunidades equitativas para todos los estudiantes, es probable que cambiar esa política brinde beneficios sustanciales.
Es fácil para los maestros tener una visión de túnel y solo pensar en las necesidades de los estudiantes que están justo frente a ellos. Pero el cambio no siempre es para mejor. En muchos casos, los docentes pueden influir en la política discutiendo por qué los cambios pueden ser perjudiciales en lugar de beneficiosos.
3. Tener la confianza para hablar
Muchos profesores quieren hablar sobre lo que ven en el aula para poder influir en la política, pero no se sienten lo suficientemente seguros como para hacerlo. La Dra. Hunzicker reconoce que hay una serie de desafíos que enfrentan los maestros que quieren marcar una diferencia en la política educativa, incluida la falta de confianza:
A veces, los docentes no tienen una perspectiva completa que tenga en cuenta las opiniones de todas las partes interesadas. A menudo, los maestros no tienen acceso a los tomadores de decisiones. Quizás aún más a menudo, los maestros no se sienten seguros al hablar y hacer que se escuchen sus voces. Con demasiada frecuencia, los sindicatos de docentes hablan por todos los docentes, lo que creo que distorsiona el mensaje. Los maestros como individuos y los maestros dentro de diferentes escuelas, en diferentes estados y en diferentes regiones del condado, tienen una variedad de perspectivas. Es un error pensar que todos los profesores piensan igual o que todos los profesores tienen las mismas posiciones sobre los mismos temas.
El simple hecho de darse cuenta de que tienen algo único y valioso que ofrecer en lo que respecta al futuro de la educación puede ser suficiente para que los maestros se entusiasmen por involucrarse. Como individuos, pueden promulgar un cambio más significativo, en lugar de hablar a través de los sindicatos de docentes. El poder de la narración individual puede ser poderoso para crear un cambio político. Las voces de las mujeres, en particular, deben elevarse y utilizarse en la creación de nuevas políticas.
4. La seguridad y la igualdad son cuestiones clave
Aunque hay muchos temas que llaman la atención en la política educativa, la Dra. Hunzicker enfatiza que hay dos temas principales que necesitan atención inmediata: la igualdad y la seguridad.
La financiación escolar desigual ha sido un problema apremiante y sin resolver desde que he estado en el campo de la educación, que ha sido toda mi carrera. Las escuelas públicas estadounidenses siguen estando compuestas por “ricos” y “pobres”. El gobierno escolar también es una política que sigue sin resolverse. Las escuelas están bajo el gobierno estatal con juntas escolares locales que gobiernan directamente, pero el gobierno federal está comenzando a tomar un mayor control. Un tercer tema es la seguridad escolar. El deterioro del respeto a la autoridad en todo el país se ha traducido en una falta de respeto a los directores y maestros. Como resultado, las escuelas están viendo más problemas de gestión del salón de clases y referencias de disciplina estudiantil. Además de hacer que los estudiantes y los maestros estén menos seguros, incluso los estudiantes que quieren aprender no siempre pueden hacerlo.
Los estudiantes, maestros y padres están todos preocupados por el acceso a recursos y oportunidades. Además, las preocupaciones de seguridad se extienden no solo a la gestión del aula, sino también a incidentes horribles como tiroteos en escuelas. Muchos políticos están tan desconectados de estos temas que siguen siendo problemas sin solución. También se utilizan a menudo como herramientas para promover la agenda política de un partido, en lugar de como parte de un plan de liderazgo ético .
Los maestros pueden ofrecer información valiosa sobre estas preocupaciones críticas. Saben más sobre la vida de sus alumnos en la escuela que incluso sus padres. Saben qué desafíos enfrentan sus escuelas individuales. Estos son problemas que deben abordarse ahora, en lugar de discutirlos una y otra vez y nunca abordarlos.
Los formadores saben lo que necesitan sus alumnos
Nadie está más calificado para hablar sobre políticas educativas que los formadores. Por eso es tan importante empoderarlos y alentarlos a compartir sus historias. Una vez que se haya realizado un cambio de política, los formadores estarán obligados a seguirlo. Tiene sentido que tengan la oportunidad de opinar sobre estas políticas e influir en ellas.
Desafortunadamente, los formadores tienen que ser proactivos al hablar. Los legisladores propondrán políticas con o sin el aporte de los educadores que están en el aula todos los días. Es importante hacerlos responsables y brindarles información basada en las verdaderas necesidades de los estudiantes.